来年度より、東海大学に観光学部が新設されます。箱根に近い大学で、観光に関する学部が出来ることは非常に嬉しいことです。箱根に来てくださる観光客のニーズも刻々変化しておりますし、外国人の観光客もとても多くなっています。国土交通省は、訪日外国人を3000万人に拡大して事業展開を行うとして観光に国として力を入れていく考えを示しています。

箱根も今まで通りの考え方では、これからの観光を伸ばしていくことは出来ないと、私は考えております。これからの新しい観光行政・産業を展開するには、観光に関する理論的な構築が必ず必要となると、以前から思っていました。この度、東海大学で観光学部創設の話を聞いたときにすぐに大学と連携をすることを会派で提案しました。

そして今回、副議長の沖津議員と監査役で前議長である西村議員と3人で、東海大学の観光学部長の松本教授に会って、直接話をする機会を設けることが出来、大学と箱根の連携に関する提案をしてきました。この連携は、短期的なものではなく、長期にわたって研究を、お互いにしていくことを基本として、民間の事業者の方がたも含めた上での、産学一体の研究と発展がなされれば、箱根にとっても有益であり、大学側も年間2000万人来訪する日本を代表する観光地との連携は、学習・研究の舞台としても非常に魅力のある地域であるとして、大学内でも進めていきたいとしていました。この大学との連携についても、良い方向に進むように努力していきますので、見守っていてください。

３月議会の中心となる一般会計予算の審議が本日で終了しました。採択の結果は、賛成多数となって可決、次回の議会からは、特別会計の審議と一般質問があり、予定では１８日に３月議会も終了となります。

今回の一般会計に関する審議の最後に、この予算に全体に対して、賛成するか反対するかの最終的な討論があるのですが、本年は賛成討論が４本、反対討論が１本と、いつになく多く討論されました。

私の所属する至誠会からは、会長が一番目に会派代表として賛成討論をしました。税収が少ない中での予算編成で、多くの部分を切り詰めていかなければなりませんし、町長をはじめ副町長・教育長、当然私たち議員も特別手当を削減しての予算編成でした。と言っても特別手当の削減は私が議員になってから、毎年ですから、これが当たり前のようになっています。これで平成２２年度の予算の大部分が決まり、４月からの箱根町がスタートできることとなりました。

ここ十何年も今年は良い年であるようにと、新年度のこの次期に思っているのですが、思うだけで中々上向きになりません。東アジアを筆頭に多くの国々の経済が回復してきているのに、日本だけが取り残されているように思うのは、皆さんも同じと思います。早く日本の政治が安定して、経済が上昇してほしいと思います。

３月議会は、年間を通して一番期間の長い議会です。この３月議会は、町長の来年度に向けた施政方針演説から始まるのが恒例で、本年も同じように始まりました。内容は町の財政は非常に厳しいもので、４年ぶりとなる財政調整基金の取り崩しから話が始まり、一般会計８６億６８００万円と特別会計を併せて、１４１億６１７０万円の来年度予算の報告を受けました。

来年度の事業の目玉となるのは、「妊婦歯科検診」の公的負担と「子供医療費を中学３年生まで無料化」にすること、教育部門では「箱根教育」を引き続き推進すること、ごみの分別では、今年度先送りとなった分別収集を次年度実施することなど、多くの取り組みが紹介されました。

観光に関することは、私達が２月に国土交通省に赴いて依頼してきた「箱根・湯河原・熱海・あしがら観光圏」を、町としても積極的に推進すること、ジオパーク構想に向けて調査研究を進めること、観光に関するインバウンドの整備も欠かせられない問題していました。

広域行政に関する考え方として町の説明を受けました。議会としても、南足柄との道路を推進しているわけですが、３月議会中に県に対して、意見書の提出を準備しています。今後、連絡道路やごみ処理に関すること、広域斎場の建設、更には観光関するの連携は、箱根山を越えて多くの市や町と手を組んでいかなければならなくなることは、すぐそこまで差し迫っています。誤解されやすいことでは、こうした連携がすぐに市町村合併になると危惧する方がいますが、そういった事はまったく考えておりませんので、誤解をされないようにお願いしたいです。

今日始まったばかりの議会です。これから多くの議員さん方からの質問があり審議され、３月の最終日まで審議が続きます。このブログを読んでいる方で傍聴にいらしていただければうれしいので、お時間が出来ましたらぜひ来てください。